Viña del Mar: Festival Mítico

Viña del Mar se viste de gala en febrero de cada año, el glamour invade a la Ciudad Jardín, la expectación se apodera de los medios de comunicación criollos.

Cuesta creer que evento de tal magnitud lo originaron unos cuantos músicos que tocaban en una feria realizada en los jardines de la Quinta Vergara, en la que se exhibían los trabajos de los alumnos de la Escuela de Bellas Artes...

La aventura festivalera arrancó con esa humildad y sencillez en 1959. Doce meses después el entonces director del departamento de Turismo y Relaciones Públicas de Viña, Carlos Ansaldo, decidió dar mayor realce a esta fiesta musical.

Para la primera edición oficial del certamen, realizada en 1960, el animador fue Ricardo García y en el escenario, un tarimado recubierto de cholguán, Mario Monte y Gino del Solar interpretaron las seis canciones seleccionadas para la competencia, siendo acompañados por la Orquesta del Casino de Viña del Mar. Finalmente el tema ganador fue "Viña", llevándose su autor la no despreciable suma de 500 escudos más la "Lira de Oro", que era el galardón máximo en aquellos tiempos. El espectáculo tuvo una duración total de cinco días, actuando conjuntos y artistas populares de la época, como Los Huasos Quincheros y el humorista Carlos Helo.

Al año siguiente se cambió el escenario de cholguán por la ahora mítica Concha Acústica, que posteriormente fue remodelada en 1964 y desapareció finalmente en el año 2002, siendo reemplazada por una monumental edificación de cinco niveles, apta para realizar cualquier tipo de espectáculos.

Para la décima versión del Festival se estrenó la preciada Gaviota de Plata como trofeo oficial y en un principio sólo se entregaba a los ganadores de la competencia. La norma originalmente era inquebrantable, pero como sabemos con el tiempo no se respetó.

Para 1972 la Municipalidad de Viña del Mar entregó los derechos de transmisión del certamen a Televisión Nacional de Chile y cadenas televisivas internacionales se sumaron a la cobertura en 1976. Desde entonces el evento nacional comenzó a ser visto en distintos países de Sudamérica y creció su popularidad. Tres años después se dio el paso definitivo a la internacionalización, luego de que una estación europea grabara nuestro espectáculo y lo llevara a España, así como a otros países del Viejo Continente.