Realidad Israelita en la Agricultura: Opción para Tarapacá Rural?

La agricultura se ha desarrollado en términos absolutos y todavía desempeña un papel de importancia en la economía israelí, representando hoy en día aproximadamente el 2,0% del Producto Nacional Bruto y un 3,5% de las exportaciones. Materias primas agrícolas producidas en Israel representan hoy en día más de US$2.000 millones, de los cuales se exporta el 70%.

En términos monetarios, Israel produce casi el 70% de sus necesidades alimenticias. Importa gran parte de sus granos, oleaginosas, carne, pescado, azúcar, café y cacao. Sin embargo, estas importaciones se compensan con la exportación anual de productos agrícolas por valor de cerca de $800 millones más $600 millones en alimentos procesados. Hoy en día, casi un cuarto de los ingresos de los granjeros israelíes proviene de la exportación de productos frescos, entre ellos flores, paltas, vegetales fuera de estación y algunas frutas exóticas cultivadas para la exportación.

Muy diferente era la situación 100 años atrás. Cuando los judíos comenzaron a reasentarse en su patria histórica a finales del siglo XIX, sus primeros esfuerzos fueron dirigidos a la rehabilitación de la tierra, en su mayor parte semiárida o incultivable por causa de la deforestación, la erosión y el abandono. Se despedregaron los campos y se construyeron terrazas en las regiones empinadas; se secaron las zonas pantanosas y se inició una campaña sistemática de reforestación; la erosión fue contenida y la tierra salobre fue lavada para reducir su salinidad.

El éxito de la agricultura del país se basa en la determinación y el ingenio de los granjeros y científicos, que se dedicaron a desarrollar una agricultura floreciente en un país cuya superficie es principalmente desértica, demostrando así que el valor real de la tierra es una función de la manera en que es utilizada.